Hjaltason memperingatkan bahwa “benteng terakhir telah runtuh,” merujuk pada sejarah Islandia yang sama sekali tidak ramah terhadap serangga.
“Saat senja tanggal 16 Oktober, saya melihat seekor lalat aneh di pita anggur merah (perangkap yang digunakan untuk menarik ngengat),” kata penangkap lalat lepas tersebut, lapor Iceland Review. “Saya langsung curiga dan segera menangkap lalat itu. Ternyata lalat itu betina.”
“Tiga di antaranya langsung masuk ke kebun saya; kemungkinan besar masih ada lagi,” tambah Hjaltason, menurut Iceland Monitor. Hjaltason kemudian mengirimkan serangga tersebut kepada Matthías Alfreðsson, seorang ahli entomologi di Institut Ilmu Pengetahuan Alam Islandia, yang mengonfirmasi bahwa serangga tersebut adalah nyamuk dari spesies Culiseta annulata.
Tidak jelas bagaimana para pencuri plasma ini tiba di tanah beku yang tandus ini, meskipun Hjaltason menduga mereka bisa saja datang dari Grundartangi, sebuah pusat industri di mana “barang-barang sering kali datang dengan kapal dan kontainer.”
Meskipun iklim Islandia keras, para ilmuwan dilaporkan telah mencatat bahwa negara kepulauan itu merupakan habitat ideal bagi nyamuk karena banyaknya rawa dan kolam tempat mereka dapat berkembang biak, demikian laporan Guardian.
Hal ini sangat meresahkan karena Islandia mengalami pemanasan empat kali lebih cepat dibandingkan wilayah belahan bumi utara lainnya, yang menyebabkan gletser runtuh dan ikan-ikan dari daerah beriklim hangat semakin banyak menjadikan perairan tempat mereka tinggal.
Lebih parahnya lagi, Culiseta annulata terkenal tahan dingin, mampu tumbuh subur di wilayah Palearktik — wilayah yang meliputi Afrika Utara, seluruh Eropa, dan Asia di utara Himalaya. Para ilmuwan menduga spesies ini dapat bertahan hidup di musim dingin Islandia yang membekukan dengan bersembunyi di lumbung dan ruang bawah tanah.
Hjaltason kemudian mengakui pernyataan Facebooknya mungkin merupakan reaksi berlebihan, karena waktu yang akan membuktikan apakah nyamuk tersebut akan mampu beradaptasi dan bertahan melewati musim dingin.
Meskipun demikian, perubahan iklim telah memfasilitasi penyebaran nyamuk invasif secara global, yang dapat menyebarkan demam berdarah, virus Zika, dan penyakit tropis mematikan lainnya.
Minggu lalu, seseorang yang tinggal di Nassau County, New York, dinyatakan positif terinfeksi virus chikungunya yang ditularkan melalui nyamuk, menandai kasus pertama yang didapat secara lokal di Negara Bagian tersebut.